，得要等到秋冬时节才能和洋行算清。国事第一，我先想办法筹集244万两银子给乔家，禅臣、礼信洋行的军火欠款呢，我可以用其他洋行拖欠我家的丝债相互抵销。至于要给刘大人的那笔三百万两银子的款项，我只能先挪借夏丝收购款。”

　　左宗棠微微颔首，似乎是很满意，但又道：“你家是做生丝生意起家的，江南的生丝买卖无非是主做春丝和夏丝，眼下再过半个月就该收购夏丝了，你把收购夏丝的钱挪用了，今年不收夏丝，不留订金给桑农，明年还怎么收春丝？”

　　胡楚元苦笑，道：“做生意就是八个坛子七个盖，谁都有债，谁都有贷，何况我手里还有钱庄和当铺。只要我能把资金转活，即便资金少一点，我也能转得动整个买卖，只是风险比较高。另外，我爹一走，江南的生丝业必定会风起云涌，人人都想取而代之。如果大家竞争的太厉害，我就想稍微退让一些，坐观局势。”

　　左宗棠知道胡家有能力背债，毕竟有一个遍及全国十三省的阜康钱庄，完全可以将这些债务当作钱庄的贷款，不管怎么说，就算他和朝廷没有能力先还钱，贷款的利息总还是年年都要给的。

　　当然，左宗棠并不知道，胡雪岩后来就是死在这个贷款的利息上……可也要怪胡雪岩自己将所用钱抽调到了极限，一笔几十万两的贷款利息就成了压死他的那根稻草。

　　左宗棠担心什么呢？

　　他怕胡楚元年轻气盛，一边背着巨额债务，一边和其他商人炒卖生丝。

　　如果胡楚元真像自己说的这样，能够拿得起，放得下，左宗棠就不那么担心了。

　　他道：“那行，为了国家大事，你先去上海办理这些事情，让你两个弟弟留家守墓！”

　　胡楚元想了一下，道：“中堂，我毕竟年轻，没有名气和人脉，真要我出面张罗，一来没有经验，二来容易被商场上的老手和洋行欺生。我不如留在家中，差遣各位熟悉行市的掌柜们各司其职，我居中调应！”

　　左宗棠沉吟片刻，道：“那也好，可这些事情都得办妥当，不要有疏漏！”

　　胡楚元默默点头，这就起身告辞。

　　等他一走，胡瑞澜就和左宗棠笑道：“中堂，他倒是个合适的人才！”

　　左宗棠没有发话，等了会儿才和杨昌浚问道：“你觉得呢？”

　　杨昌浚起初也不说话，过了片刻才道：“聪明是不假，也确实是个人才，可毕竟是太年轻了，能说不代表能做。中堂，事关兹大，咱们还是先看看，实在不行，那就让乔致庸南下。”

　　他毕竟是前任的浙江巡抚，虽然棋差一招，被江浙派官员的大佬夏同善算计了，输的血本无归，可终究是在政坛的腥风血雨里拼杀过，比起擅做文章的胡瑞澜稳重精悍一些，眼界也长远。

　　他这番话让左宗棠听的深有同感。

　　随即，左宗棠终于开口问花厅中的第四个人――那个略显落魄的半百老人，道：“士璋，你觉得呢？”

　　老人清咳一声，叹道：“中堂，您太高抬胡三爷了！”

　　“哦……？”左宗棠神情不满，眼裣收缩，隐隐有股杀气。

　　老人道：“是啊，我倒觉得这个年轻人不仅有胡三爷的能耐，恐怕还能胜过三爷，只是稍需磨砺。中堂，我这些年漂泊无依，穷困潦倒，您不妨给我富贵点的差事吧！”

　　左宗棠冷冷的一抬眼帘，哼道：“我哪里能有什么富贵的差事可以搭给你？”

　　老人道：“有啊，您让我留在胡爷家里做个师爷，那不就是很富贵吗？我也老了，还能活几年吧，希望中堂容我赚点钱留给子孙。”

　　“哼哼，你想的倒是很美！”

　　左宗棠冷笑着，却又道：“你这些年确实受了不少苦，咱们心知肚明，天知地知，你知我知，老九知。既然你想留在胡家讨份差事，本中堂就成全你。楚元这个孩子是故人之后，也确实有点聪慧才干，若是有你在身边出谋划策，本中堂倒也是更放心了。”

　　老人一抱拳，道：“多谢中堂的赏赐！”

　　左宗棠默默点头，却又满腹心事的继续灌了一袋子烟，啪兹啪兹的抽起来，。

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