笑得口干舌燥，咕嘟咕嘟喝空了一壶茶。紫衣起身去泡茶，严云星顿了顿，与火儿道：“听了你的调查分析，我再作猜测，和你大差不差，唯有一点，我认为他是夏人，也就是赤岭军兵士。”
“夏人？被烧死的又不是他国人，因何精神失常躲火球里啊？”火儿不太明白严云星的推断从何而来。严云星却神秘一笑，说道：“等会你就知道了。”
紫衣泡好茶的功夫，赵兰儿帐外求见，严云星宣见，赵兰儿抱拳行礼罢，言道：“禀告严帅，抓回那火球人经过审讯得知，两个火球人都是正常人，所用球形铁架是屠龙从铁山藏身的山洞里寻得，外边裹了一层易燃材料，具体是什么材料，他并不清楚。令据他讲诉，铁山好像对夏军盔甲很是恐惧，但又对不着盔甲的独孤犬们比较亲近，他们猜测铁山是……”
“夏人？”火儿难以置信。但赵兰儿却点头应道：“没错，他们认为铁山是去年遗落在葱山林的夏兵，因为某种未知原因，成了当地人口中的‘火鬼’。”
“知道了。这件事暂时保密，审讯时可有别人？”
“只我和一臣，并无他人。”
“好，冯云也不必知道，明白吗？”
“末将明白！那个火球人……”
“你知道该怎么做。”
“末将……明白。”赵兰儿领会了精神，退出营帐。
紫衣稍作思量，也便明白了严云星的良苦用心。铁山不能是夏人，只能是龙小迷新认识的好朋友。
所以说，有时候变傻变呆，也是有好处的……
……
一夜无话。第二天全军继续东进。本以为将来的路会因令狐铎的重重阻挠以至艰难，但没想到两天后的秋老虎就让五仙军出现了成军以来最严重的减员。
连续两天的中午行军，让赵囡中暑了。
赵囡归降后过得很不如意，一个没人要的老头子被曹花田勉强纳入麾下，任职副指挥使。虽然有点地位了，但全军上下没人能瞧得起他，忠于严云星和五毒教的人痛恨他当年随幻音作恶，大理新军埋怨他降于白树山罗背叛大理，而曹花田本就是眼高于顶的朝廷之人，对他更是爱答不理。郁闷的心结加上突然拔高的气温，中暑之后又没得到及时的救治，终于一命呜呼了。
人死为大，不管怎么说他都是五仙军监军营副指使，严云星命人将其厚葬，埋在了西南边境的望风林。
望风林以南，有一座较为繁华的边境小镇，名曰东华镇。考虑到这两天中暑人数激增，严云星命全军于东华镇外扎营，一来消暑；二来采购药材；三来贴个告示，招点兵马和向导。
葱山林和两湖的受挫，一部分原因就是没有向导，虽有当地山民指路，但毕竟不是随军，遇突发状况很难依靠地形随机应变。所以向导又是重中之重。
严云星等
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