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狩猎营地是森林中一片较为平整的空地,这里有用石头围起来的篝火、堆在棚子里的干燥木柴、横在地上供人休息的大圆木,以及用削尖头的木头做成的简易围墙栏栅。
仆从们将驴子栓在树上,将锅和长斧拿了出来,打水的打水,劈柴的劈柴,而贵族们则坐在毛毯上,接过了仆人们递来的熏肉块和红酒,大快朵颐了起来。
沃尔夫伯爵两三口便吃完了他的午餐,吮吸了下手指,随意在裤子上擦了擦,然后走向了营地的外围,看上去想方便方便。
“嘿,沃尔夫,我的朋友。”卡尔男爵不知道什么时候跟在了他的后面,随他一起走出了营地。
“是沃尔夫伯爵,卡尔,”沃尔夫伯爵强调了一遍,接着问道,“你想要什么?我还不知道你有尾随要出去上厕所的人的习惯呢。”
卡尔男爵的脸上有些挂不住,不过他马上清了清嗓子,想要缓解尴尬:“我的朋友,我也不绕弯子了,我想知道,我们是否还能结成一个同盟……就是,互不侵犯,而当另一方被别人侵略时,我们会共同出兵讨伐他们。”
“非常抱歉,卡尔,我暂时没有这样的打算,”沃尔夫伯爵昂起了头,“我并不认为在几天后,这个公国内谁有胆子敢向我和朗格伯爵发起进攻,”他眯起了眼睛,“希望你见谅。”
“打扰了,沃尔夫伯爵。”卡尔痛苦地闭上了眼睛,当他说'伯爵'两个字时,他的发音吐得很重。
虽然卡尔男爵是个安于现状的男人,但见到昔日好友甚至是老友的儿子都当上了伯爵,他的心里难免有些别样的情绪。
他时常安慰自己,上次战争不过是自己倒霉,丢失了自己的领地,没能把握住晋升伯爵的机会。现在他的朋友当了伯爵,应该能用他强劲的实力在自己困难的时候帮助自己,这也不算太坏。
不过事实证明卡尔男爵想多了。
当沃尔夫掌握了伯爵的实力和权力后,他也变了。他不再是那个纯朴的凯尔特大汉了,他开始变得注重利益,强调自己的身份地位,变得有野心。
卡尔男爵感觉自己站在他面前,就像是他平时最瞧不起的那种来和贵族攀关系的穷人,而沃尔夫伯爵正在将他当作这种“穷人”来对待,这是令他最沮丧的地方。
刚刚沃尔夫伯爵在他面前把话说得很明确了,他是不会和任何直属于公爵的男爵结盟的,因为在现在公国内他和朗格的姻亲联盟才是最强大的力量。
同时,这也展现了他和朗格的勃勃野心——他们会逐一吞并那些直属于公爵的男爵领。
卡尔男爵想起了沃尔夫伯爵之前在餐桌上对朗格伯爵开过的玩笑:“我们的公国就像是一块被切成三瓣的大干酪,周围还散落着一堆碎屑。我不介意当个好吃的小孩,哈哈哈哈哈……”
一股寒意爬上了卡尔男爵的心头。
“看来我得好好地考虑一下西蒙的同盟协议了。”卡尔男爵心灰意冷地瞥了一眼远处背对着他的抛射尿液的沃尔夫伯爵,头也不回地走回了营地。
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