陈留郡,陈留城。
临近年关,陈留城中却没有一丝欢乐之气,城中百姓都知道诸侯联军即将来攻。
陈留城中大部兵力逃散,留守兵力,不足诸侯联军十分之一,这是大家都已经知晓的事情。
而大家不知道的是,曹操派人四处招贤,已经网罗了许多山东豪杰。
曹操曾任职济南相,在任期间,惩治豪强,与民休息,素有人望。程昱来投后,又招募来了陈宫,此后,又有不少豪杰投奔。其中佼佼者,当属卫国乐进,钜野李典。
曹操任命陈宫为司徒府长史、程昱为主簿,乐进、李典都任命典农官。
这一日,郡守府大堂,曹操聚集旧部和新进的认识,好让彼此相熟。
探马来报,诸侯联军集结后,在濮水以北扎营,每日置酒高会,不思进取,曹操在陈留以北布了两军共十营兵马,自然不是很担心。
于是摆下酒席,宴请新投奔而来的诸位豪杰。
觥筹交错间,侍从来报,沛国谯县来了一伙乡勇,要投奔曹操。
曹操听闻是家乡兵马,十分高兴,当即放下酒杯,请诸位豪杰一起观瞧。
众人步出厅堂,只见郡守府大院中,立着一群粗野汉子,一个个衣衫褴褛,好似山贼一般。
众人看了纷纷啧嘴,又跟着摇头,曹操则面露喜色,自己家乡的兵马,天然便有几分亲近感,至于出身,倒在其次。
“你们的首领是谁?”
众人散开,露出一人,身高八尺,膀大腰圆,寒冬腊月依旧袒露臂膀,一活动,健硕的肌肉上,青筋骤起。
“某姓许名褚字仲康,乃司空大人同乡,只因今年夏季淮河泛滥,又被黄巾贼兵围困,乡亲们都没了活路,某劝大家伙,不如就投奔曹司空。”
“大伙都说司空大人是个奸臣,某对大伙说,跟着奸臣做个爪牙,总比饿死好些,因而聚集了上千壮丁,又带了些乡亲,扶老携幼,走了两个月才到此处。”
曹操听到许褚这话,总感觉这人有些痴傻,但看他能号令千人,却也不简单,于是朗声道:“仲康,且下去沐浴更衣,与我等一同饮宴,你带来的父老,某自会着人安置。”
半个时辰后,许褚换了一身新衣,腰插短剑,步入厅堂。
“仲康,快快请坐。”
曹操虽然客气,但在场的人看见许褚,还是露出鄙夷的神情。
许褚一拱手:“诸位都是场面人,某不敢同席,刚刚已经在后厨用过酒饭,某在廊下侍卫即可。”
许褚正要退下,忽然传来一声报警。
“报。”
曹操透过许褚的背影,远远看到一个背插小旗的士兵快步跑来。那传信兵跌跌撞撞进来,一个踉跄,若不是许褚眼疾手快扶了一把,险些摔倒。
“报,司空大人,长沙太守孙坚率军三万,连破长垣、平丘,诸侯联军紧随其后,一路烧杀,沿路军屯尽
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