数日之后,城中河上。
一艘画舫灯火通明,缓缓而行,隐约传来丝竹之声,其后更有几只小船相随,隔着河水波光,仿佛人间仙境一般。
岸上有看热闹的孩子,用手指着,稚声稚气道:“爹爹你瞧,好漂亮呀。”
大人亦纷纷赞叹,直道不知是怎样的大户人家,将从前见过的排场都给比下去了。
画舫上,却有一老妇颤颤巍巍,缓慢前行,且须避让着行色匆匆传菜的下人,行动间颇为令人提心吊胆。
身旁搀扶她的婢女不由道:“大人,您这是何苦来哉?这岂不折腾自己身子。”
老妇吃力地挺了挺腰杆,气势倒是很足。
“本官乃是户部尚书,陛下既要出巡,我按理便当伴驾随行,公文口谕,不可有一日耽搁,何错之有啊?”
婢女苦着脸,又不敢十分与她辩,只能低劝道:“陛下不也顾惜您年岁大了,一早便降了旨意,不须您亲自随行,只叫下面官员跟着便罢了,让您在京城好生安养。”
顿了顿,又道:“便是今夜,其实您老也不必跟着游船的,听那些闹嗡嗡的歌舞曲子有什么意思?不如在官舍里歇息罢。”
此话一出,立时就让老妇瞪了一眼。
她拔高声音道:“连你也嫌本官老了?叫本官躺在家中做个痴人聋人?”
婢女忙道:“奴婢哪儿敢啊,您消消气,婢子不是这个意思。”
“哼,我前阵子还只道,是那姓苏的狐媚,哄着陛下偏听偏信他。”老妇气息粗重,七窍生烟,“如今方才晓得,陛下自个儿就是个不争气的,这才登基多少时日,便忙着下江南寻乐子来了。”
“哎呦,大人快别……”
婢女慌得不行,又不能真掩了她嘴,这老妇便越发气头上来,挥舞着拐棍比划。
“说什么视察官府,体察民情,这些日子是越发的荒唐了,不见她查问过半点政务,成日里只知道听曲儿看戏,那刘知州也真懂得投其所好,上赶着陪她胡闹。今日里可好,将这画舫游船都给拉了来。”
她满脸的痛心疾首,连连质问:“你可知道,里头寻来的都是些什么人?那都是教坊花楼里的伎子!那等龌龊东西,陛下竟也同他们一道厮混。这要是传了出去,还让人如何作想?”
将婢女急得四处张望,唯恐惹了大祸。
“大人您少说几句罢,一会儿再让人听见了。奴婢斗胆劝一句,这等事不是您能管得了的,您既是已经到了船上,便进去闲坐一夜,喝酒吃菜,找个身子不济的由头,早些告退便是了,眼不见心不烦。”
她是好心劝,这老妇却仍执拗。
“我活到这把年纪,也算是活够了,有什么不敢说的?若我早知道陛下这般荒唐,上回在凝心斋前,便合该再痛骂几句。以血为谏,便是文官之风骨!”
说得正激动,船随波微动,她
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