府总兵这样地位较高的人,苏言还是给了他们一个机会,让他们决定是否要向明廷效力。
在苏言给出这样一个机会后,张天禄为首的将领们几乎想都没想,就答应了苏言的招降,感激涕零地表示愿意为大明誓死效忠,并化身带路党,领着王师收复江南。
苏言自然是对他们的鬼话一半信一半不信的,在明军占据优势的时候,他们肯定会继续对明廷效忠,可要是清军打过来以后,有节操点的还会装模作样的抵抗一阵,等实在没办法了才选择投降,没节操的就直接投了。
不过,苏言还是给了他们表现的机会,他决定等拿下嘉兴府以后,就直接挥师东进,将长江南岸的州府悉数收复。
翌日,明军在吃过早餐后便拔除营寨,向嘉兴府城开去,意图赶在嘉兴清军得到惨败的消息前突袭府城,将陈泰和他的浙江残军彻底歼灭。
然而等他大军兵临嘉兴城下之际
,这座府城却已经成为了一座空城——陈泰在马国柱出征后并不放心,也派出了斥候尾随大军,那斥候在大军覆灭后就第一时间汇报给了陈泰,后者于是决定弃守府城,撤往苏州府。
陈泰知道自己麾下的浙江残军是无法守住这座民心浮动的府城的,他也害怕城中百姓在明军兵临城下之际造反策应,因此他才会毫不犹豫地选择撤退,将嘉兴府拱手相让给明军。
四月初三日,明军收复嘉兴府。
嘉兴府光复后,整个浙江就只剩下了严州府与湖州府还在清廷的控制之下,湖州府还驻扎有清廷的大军,一时半会恐怕无法拿下,而严州府就纯粹是苏言还没有精力将其拿下了。
反正严州府的清军并不多,无法对明军造成影响,苏言也就先放过他,专心应付北边的敌人。
拿下嘉兴府后,苏言决定直接挥师东进,绕过太湖配合水师攻打南京城,命王翊部撤回新市驻扎,根据湖州清军的动作随机应变,又命桐乡县的张名振部前往嘉兴府,在苏言出征后接替防务。
江南清军已经在马国柱的率领下全军覆没了,整个江南省境内的各个州府皆兵力空虚,苏言只要解决撤回苏州的陈泰大军,整个江南省就如探囊取物般容易。
于是,四月初四日,在嘉兴府修整一天后,苏言率军出征,在降将张天禄的领路下直扑松江府,阻挡在大军路上的嘉善县望风而降,苏言没有对当地的官员进行调整,保留了原有的官府架构后,继续前进。
四月大军兵临松江府,在张天禄出面劝说下,留守的松江守备开城投降,苏言入城后同样没有对府城内的官员进行调整,他只是以松江知府的名义要求下辖各县城重归明廷统治,随后留兵丁维持治安,继续向苏州开去。
就在苏言势如破竹的同时,湖州城,谭泰也获知了马国柱部全军覆没的噩耗,他瞬间就明白了背后的恶劣影响——马国柱部覆灭,江南省东部将彻底暴露在明军的兵锋之下,明军随时可以绕过太湖,从南北将他们围困在湖州城内。
为了防止这种事情发生,同时也是害怕明军会直接攻打南京城,谭泰一天连续派出十二名信使返回南京,向博洛汇报这件事,并命令部下收拾行李,准备撤回南京。
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